La construction du Centre Hospitalier Restigouche, autrefois appelé l'Hôpital provincial, est amorcée à Campbellton en 1951, au pied du mont Sugarloaf. Cet établissement est construit à la suite d’une recommandation de la Commission d’enquête Baxter, qui suggérait de construire un nouvel hôpital psychiatrique au nord de la province. C'est le 12 juin 1954 que l'hôpital est officiellement ouvert.
En 1968, l'hôpital redouble d'efforts pour s'orienter davantage vers la réadaptation.
En 1972, le ministère de la Santé décide de réorganiser les services offerts à l'hôpital et fixe à 478 le nombre de lits accordés pour la prestation de soins psychiatriques à la population. Ce total inclut les 24 lits d'une unité à sécurité maximale, maintenant appelée unité de psychiatrie légale. L'hôpital comporte cinq autres principaux services, soit les soins aigus, la réadaptation, la psychogériatrie, les soins pour déficients intellectuels et une infirmerie.
En 1976, le ministère de la Santé crée un conseil d'administration. Ce conseil, initialement à caractère purement consultatif, se voit octroyer, en juillet 1978, toute l'autorité et l'autonomie nécessaires à l'exécution de son mandat. C'est aussi à cette date qu'une nouvelle corporation connue sous le nom de « Centre Hospitalier Restigouche Inc. » voit le jour.
Par la suite, des efforts soutenus de la part de la localité et de tous les employés de l'organisation mènent à l'obtention du certificat d'agrément du Conseil canadien d'agrément des hôpitaux en juin 1984. L’hôpital compte alors 350 lits à la suite d’un premier projet de désinstitutionnalisation de 125 patients.
Au début des années 90, le CHR amorce un deuxième projet de réinsertion communautaire de plusieurs patients. Aujourd’hui, le CHR compte 172 lits et un troisième projet de désinstitutionnalisation actuellement en cours permet à des patients recevant des soins de longue durée de retourner vivre dans leur localité.
En 2007, le ministre de la Santé annonce la construction d’un nouvel hôpital pour remplacer le CHR actuel, devenu désuet. La construction a commencé en 2010 et on prévoit que le nouvel hôpital psychiatrique de 140 lits sera complété en 2014. Par la même occasion, le Centre Hospitalier Restigouche adopte une nouvelle mission et de nouveaux principes directeurs qui réaffirment son objectif visant à offrir des soins psychiatriques de qualité optimale. Pour ce faire, le CHR adopte un nouveau modèle de soins basé sur le rétablissement.
